很多人这辈子第一次打官司，拿到起诉状的时候，都会先懵一下。我是谁？原告？被告到底又是谁？这俩除了一个先告状一个被告状，还有啥不一样？

我干了十年民事审判，见过太多当事人因为搞不清身份，开庭的时候说半天都没说到点子上。今天就用最实在的话，把这俩身份掰扯清楚，看完你就明白，不用记那些绕人的法学术语。

先来说说原告是什么。说白了，就是觉得自己权益被人侵犯了，主动跑到法院去起诉，要求法院给主持公道的那个人。

举个最简单的例子，你把钱借给朋友，朋友到日子不还，你催了好几次都没用，你忍无可忍想去法院告他要钱。那这个时候，你就是原告。

再比如，你去小区门口的餐馆吃饭，吃坏了肚子上医院花了好几千，餐馆不肯赔钱，你要去讨说法，那原告也是你。

有几个点大家容易搞错，我提一句。不是只有自然人才能当原告，公司、个体户甚至政府部门，只要觉得自己权益受损，都能当原告。还有，原告不一定就是占理的那个，不是说谁先起诉谁就一定赢。你起诉是你的权利，但是官司输赢要看证据，看完庭之后法院怎么认定，这个一定要分清楚。

再来说被告，被告就是原告说侵犯了他权益，被原告告到法院，法院通知过来应诉的那个人。还是刚才借钱那个例子，借了钱不还的朋友，就是被告。吃坏肚子的例子里，那个餐馆就是被告。

同样，被告也不自然人，公司单位都能当。而且大家别觉得被告就是一定做错事的，就是坏人。我见过太多原告告错人，或者明明是原告自己不讲理，最后官司败诉的情况。被告只是被人拉到官司里来，需要给自己辩解的身份而已，和人品对错没关系，别背心理包袱。

讲完两个的定义，再来说说大家最关心的，原告和被告到底有什么不一样。

第一个区别，就是启动官司的权利不一样。原告是主动挑起动讼的一方，没有原告起诉，法院不会主动管任何纠纷。民事官司讲究不告不理，你不去告，就算明明有人欠你钱，法院也不会主动上门帮你要钱。而被告，是被动被拉进来的，自己没办法决定要不要进这场官司，只能应诉。当然，被告也可以反过来告原告，那时候你就成了反诉的原告，这个就是后话了。

第二个区别，是开庭的时候举证责任不一样。这里不用讲“谁主张谁举证”的套话，我给你说直白点，原告说对方侵犯你权利了，那你就得拿出证据来证明你说的是对的。你说别人欠你钱，你得拿出借条、转账记录吧？空口说白话不行。

那被告呢？被告一般是针对原告说的话来反驳，你说我欠你钱，我说我早就还了，那你被告就得拿出你还钱的记录。如果你只是单纯说我不欠你钱，啥证据都拿不出来，那原告证据没问题的话，法院就会判原告赢。

这个逻辑其实很好懂，你说人家不对，当然得你拿证据，不能让人家自证清白对吧？

第三个区别，享有的诉讼权利其实大体相同，但还是有一点点不一样。比如原告可以选择起诉的法院，当然得在法律允许的范围内选，一般都是被告所在地法院，有些纠纷也可以选原告所在地。原告还可以在开庭之前撤诉，就是我不想告了，那我撤了就行，只要法院同意，一般都会给撤。当然撤诉之后你想再告，也还是可以的。

那被告呢，被告没有这些选择权，但是被告有个权利叫提出管辖权异议，就是原告选的这个法院有没有资格管这个案子，如果被告觉得不对，可以提出来，法院审查之后会决定要不要移送给别的法院。被告还可以反诉，就是你告我，我反过来告你，比如你说我欠你十万不还，我说是你之前欠我一批货没给，造成我损失二十万，那我就可以反诉你。

第四个区别，很多人都会忽略，就是开庭的时候发言顺序不一样。一般开庭都是原告先讲诉讼请求，讲事实理由，然后再轮到被告答辩。质证也是原告先拿证据，被告再质证，然后被告再出证据，原告再质。这个顺序看似小事，但很多第一次开庭的人搞不清，轮到自己说的时候不敢说，没轮到的时候抢着说，最后打乱节奏，反而对自己不利。

还有一个大家常问的问题，原告和被告哪个更占优势？其实从我办案的经验来看，真的没有谁更占优势这一说。最后输赢看的还是事实和证据，不是看你是原告还是被告。

我之前办过一个案子，原告拿着一张借条起诉，说被告欠他二十万，结果被告拿出了转账记录，证明这笔钱是原告之前欠自己的，借条是当初原告重新打的欠条，结果最后反过来原告输了。也有被告全程不出庭，最后因为没证据反驳原告，被判输的。

所以别纠结身份，好好准备你的证据才是正经事。

还有一个误区，很多人说，我要是当被告了，会不会留下案底，影响我以后找工作贷款？这里我明确说一下，民事诉讼的原被告，不管官司输赢，都不是刑事案件，不会留下案底。就算你败诉了，只是要承担民事责任，比如赔钱而已，根本不会影响你正常的生活工作，别自己吓自己。

最后再给大家提个醒，不管你是原告还是被告，接到法院的通知之后，别慌也别拖。当原告的，你起诉之前一定要把证据整理好，借条、聊天记录、合同这些，都打印好整理清楚，别开庭的时候掏半天掏不出东西，有理都说不清。当被告的，别觉得不理法院就行了，你不去开庭，法院照样可以缺席判决，结果对你只会更不利，该应诉应诉，该找证据找证据，实在搞不懂就找律师，别摆烂。

其实民事诉讼里的原被告，就是两个诉讼身份而已，没有那么多玄乎的说法。搞清楚自己该做什么，拿对证据说对话，剩下的交给法院就行。

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[Q]：民事诉讼中原告的定义是什么？
[A]：原告就是认为自身合法权益受到侵害，主动向法院提起诉讼，要求法院解决纠纷、维护自身权益的一方，个人、公司、单位都可以成为原告。
[Q]：民事诉讼中被告就是侵权的坏人吗？
[A]：不是的，被告只是被原告起诉到法院、需要应诉的一方，被告不一定有错，也存在原告告错人或者原告无理起诉的情况，被告身份和对错无关。
[Q]：原告和被告哪个打官司更占优势？
[A]：民事诉讼中，原被告没有哪一方天然占优势，官司最终输赢，只看案件事实和双方提交的证据，和原被告的身份没有关系。
[Q]：当被告会留下案底影响生活吗？
[A]：不会的，民事诉讼属于民事纠纷，不管是原告还是被告，不管官司输赢，都不会留下刑事案件那样的案底，就算败诉也只需要承担对应民事责任，不会影响正常工作生活。
[Q]：只有个人能当民事诉讼的原被告吗？
[A]：不是，除了个人，公司、个体户、政府部门等主体，都可以作为原告或者被告参与民事诉讼。
[Q]：原告起诉就一定会赢吗？
[A]：不一定，起诉是原告的权利，但官司输赢需要法院根据双方的证据和案件事实来判定，原告不代表一定占理，也存在原告败诉的情况。
[Q]：原被告的举证责任有什么区别？
[A]：原告主张被告侵权或违约，需要原告先拿出证据证明自己的主张；被告反驳原告的主张，需要拿出对应证据来证明自己的反驳成立。
[Q]：被告可以不去开庭吗？
[A]：被告接到法院通知后无正当理由不去开庭，法院可以缺席判决，不出庭无法提交证据反驳原告，结果往往对被告更不利，不建议不去开庭。